L'ús correcte dels termoparells no només garanteix lectures precises de la temperatura i la qualitat del producte, sinó que també estalvia en el consum de material de termoparells, estalviant diners i garantint la qualitat del producte. La instal·lació incorrecta, la conductivitat tèrmica i el retard de temps són les principals fonts d'error en l'ús del termopar.
1. Errors introduïts per una instal·lació incorrecta
Per exemple, és possible que la posició i la profunditat d'inserció del termopar no reflecteixin la temperatura real del forn. En altres paraules, el termopar no s'ha d'instal·lar massa a prop de la porta o dels elements de calefacció, i la profunditat d'inserció ha de ser almenys 8-10 vegades el diàmetre del tub protector; el buit entre la funda protectora del termopar i la paret no s'omple de material aïllant, cosa que fa que la calor s'escapi del forn o que entri aire fred. Per tant, la bretxa entre el tub protector del termopar i el forat de la paret del forn s'ha de segellar amb argila refractària o corda d'amiant per evitar que la convecció d'aire calent i fred afecti la precisió de la mesura de la temperatura; l'extrem fred del termopar està massa a prop del cos del forn, cosa que fa que la temperatura superi els 100 graus; el termoparell s'ha d'instal·lar el més lluny possible dels camps magnètics i elèctrics forts, de manera que el termopar i els cables d'alimentació no s'han d'instal·lar al mateix conducte per evitar interferències i errors; el termopar no es pot instal·lar en una zona on el medi mesurat tingui poc cabal. Quan s'utilitza un termopar per mesurar la temperatura del gas en una canonada, el termopar s'ha d'instal·lar en contra de la direcció del flux i en contacte total amb el gas.
2. Errors introduïts per un mal aïllament
Per exemple, si el termoparell està mal aïllat, o si hi ha un excés de brutícia o residus de sal al tub protector i al bloc de terminals, provocant un mal aïllament entre els pols del termopar i la paret del forn, això és encara més greu a altes temperatures. Això no només provocarà pèrdua de potencial termoelèctric, sinó que també introduirà interferències, i l'error resultant de vegades pot arribar a centenars de graus.
3. Errors introduïts per la inèrcia tèrmica
A causa de la inèrcia tèrmica del termopar, el valor indicat de l'instrument queda endarrerit respecte al canvi de la temperatura mesurada. Aquest efecte és especialment important durant les mesures ràpides. Per tant, sempre que sigui possible, s'han d'utilitzar termoparells amb termoelements més prims i diàmetres de tub protectors més petits. Si l'entorn de mesura de la temperatura ho permet, fins i tot es pot treure el tub protector. A causa del retard de mesura, l'amplitud de les fluctuacions de temperatura detectades pel termopar és menor que l'amplitud de les fluctuacions de temperatura del forn. Com més gran sigui el retard de mesura, menor serà l'amplitud de les fluctuacions del termopar i més gran serà la diferència amb la temperatura real del forn. Quan s'utilitza un termoparell amb una constant de temps gran per a la mesura o el control de la temperatura, encara que la temperatura mostrada per l'instrument fluctua molt poc, la temperatura real del forn pot fluctuar significativament. Per mesurar la temperatura amb precisió, s'ha de seleccionar un termoparell amb una constant de temps petita. La constant de temps és inversament proporcional al coeficient de transferència de calor i directament proporcional al diàmetre de la unió calenta del termopar, la densitat del material i la calor específica. Per reduir la constant de temps, a més d'augmentar el coeficient de transferència de calor, el mètode més eficaç és minimitzar la mida de la unió calenta. A la pràctica, normalment s'utilitzen materials amb una bona conductivitat tèrmica, juntament amb tubs protectors de paret fines- amb diàmetres interiors petits. En mesures de temperatura més precises, s'utilitzen termoparells-de filferro nu sense tubs protectors, però aquests termoparells es fan malbé fàcilment i s'han de calibrar i substituir ràpidament.
